Quelle est la différence entre un héritier et un légataire ?
Bien qu'ayant tous les deux des revendications dans la succession, il ne faut pas confondre l'héritier et le légataire. Explications.
S'il n'y a pas de testament, la loi prévoit un ordre légal de succession, appelé dévolution légale et on parle d'héritiers légaux.
Il ne faut pas confondre légataire et héritier, qui , bien que différents, sont tous les deux impliqués dans la répartition de l'héritage.
Le légataire
Le légataire est celui qui reçoit tout ou partie de la succession du défunt par l’intermédiaire d’un testament. Le légataire reçoit un legs déterminé, à savoir un objet ou une somme d’argent et n’a aucune responsabilité dans la succession.
L'héritier
L’héritier est celui qui recueille tout ou partie de la succession du défunt par la simple intervention de la loi. Par exemple, les enfants recueillent une partie de la succession de leurs parents sans qu’il y ait besoin d’un testament ou d’une donation. Pareil pour le conjoint survivant, qui a systématiquement droit à une partie de l'héritage. Les héritiers sont responsables solidaires des dettes de la succession.
Dans le cas d'un testament
S'il y a un testament, celui-ci désigne les héritiers qui sont appelés légataires. Il existe trois types de légataires :
les légataires universels qui sont désignés pour recueillir la totalité de la succession ;
les légataires à titre universel qui ont droit à une quote-part ou à une catégorie de biens ;
les légataires particuliers qui reçoivent un ou plusieurs biens déterminés.