La déclaration de don de corps à la science

Vous souhaitez faire don de votre corps pour la recherche scientifique ? Dans ce cas, vous pouvez vous adresser à l’université belge de votre choix afin d’organiser les démarches. Ce geste très généreux a également des conséquences pour vos proches quant à l’organisation de vos funérailles, dont il est bon d’être conscient et que nous vous expliquons dans cet article.

Qu’est-ce la déclaration de don de corps à la science ?

La déclaration de don de corps à la science est un document vous permettant d’officialiser votre volonté de donner votre corps à des fins d’enseignement et de recherche scientifique. Ainsi, votre corps sera transmis à l’université de votre choix, plus précisément au département de médecine ou d’anatomie. Les démarches administratives pour faire don de son corps doivent donc être réalisées auprès de l’université en question, et non auprès de votre administration communale, de votre médecin traitant ou d’une plateforme en ligne comme Legacio.

Le choix d’une université

Si vous souhaitez donner votre corps à la science, vous devrez donc prendre contact avec la faculté de médecine de l’université de votre choix. La plupart des universités belges vous proposent de prendre contact via un formulaire en ligne ou un appel téléphonique. Généralement, elles conviendront ensuite d’un rendez-vous physique avec vous pour vous expliquer plus en détail les tenants et aboutissants de votre décision.

Quelles sont les conséquences d’un don de corps à la science ?

En effet, que se passe-t-il lorsque l’on décide généreusement de faire don de son corps à la science ?

Avant tout, il faut savoir que le fait de donner son corps à la science n’engendre pas de contrepartie financière : vous ne serez donc pas « payé » pour faire don de votre corps à une faculté de médecine, car il est légalement interdit de vendre son corps.

Les conséquences d’un don de corps à la science seront logiquement davantage perçues par vos proches. En effet, après votre décès, votre dépouille devra être transférée au laboratoire le plus rapidement possible, au maximum dans un délai de 48 heures. Ensuite, votre corps sera conservé par l’université le temps d’effectuer toutes les études prévues, ce qui peut prendre plusieurs mois ou années. Pendant ce temps, vos proches n’auront donc pas d’endroit pour se recueillir en votre mémoire et ne disposeront pas de votre dépouille pour organiser une cérémonie funéraire. Bien entendu, ceci ne pose pas forcément de problème à tout le monde, mais mieux vaut le savoir à l’avance.

Une fois les études et recherches réalisées par l’université, celle-ci procédera l’inhumation ou à la crémation de la dépouille du défunt, selon les souhaits exprimés par ce dernier. Sachez que sauf demande expresse du donateur ou de sa famille, les proches ne sont pas forcément avertis par l’université de la date de l’inhumation. De plus, le lieu de repos est également choisi par l’université (sauf arrangement avec elle et, dans ce cas, les frais de transport du corps seront à votre charge).

Généralement, l’université se chargera gratuitement de l’inhumation, si elle a lieu à l’endroit prévu par défaut par l’université. Si le défunt souhaitait être incinéré ou souhaite que son corps repose dans un autre cimetière que celui prévu par l’université, les frais liés seront à payer par les proches.

De quoi ai-je besoin pour remplir ma déclaration anticipée ?

Étant donné que les démarches pour le don de corps se font directement auprès des universités, il n’existe pas de formulaire « standardisé » comme pour les autres déclarations anticipées. En effet, cette volonté s’exprime plutôt par le biais d’un « mini-testament » dédié : l’université de votre choix vous remettra un modèle de testament, que vous devrez recopier à la main, dater et signer avant de le lui renvoyer.

Néanmoins, vous aurez généralement besoin de vos informations de base (nom, prénom, adresse, numéro de registre national) et, éventuellement, des coordonnées d’une personne de confiance qui pourra, à votre demande, être tenue informée du lieu et de la date de l’inhumation par l’université.

Combien de temps est valable cette déclaration et comment s’assurer qu’elle sera appliquée ?

Votre promesse de don de corps est valable indéfiniment. À partir du moment où votre promesse est parvenue à l’université, votre volonté de don sera respectée, sauf si vos proches font tellement obstacles au don que le délai de 48h ne peut plus être tenu.

Si vous veniez à changer d’avis, il vous suffit simplement d’écrire au service concerné de l’université auprès de laquelle vous avez effectué votre promesse pour les en avertir.

Mon don peut-il être refusé ?

En Belgique, les universités se réservent effectivement le droit de refuser votre don :

• Si un délai de 52 heures ou plus s’est écoulé depuis le décès ;

• Si les circonstances du décès rendent impossible le traitement conservateur du corps (notamment en cas de suicide ou de blessures importantes) ;

• Si le corps a fait l’objet d’une autopsie ;

• Si le décès n’est pas survenu en Belgique ;

• En cas de maladies contagieuses ou infectieuses.